宋代鈷藍琉璃缽

文/檀姜

在大多數(shù)人的印象中，玻璃似乎一直與古代中國沒有什么實質(zhì)性的聯(lián)系，雖然在今天它是再普遍平凡不過的器物，但其中蘊含的技術(shù)與制造工藝需要在一個相對發(fā)達的時期才可能掌握。有趣的是，事實正好相反，玻璃在中國的歷史不僅貫穿始終，而且起源很早，甚至可以追溯到戰(zhàn)國時代以前。

近年被發(fā)掘的曾侯乙墓里，不僅出土了著名的曾侯乙編鐘，同時出土的，還有許許多多戰(zhàn)國時代的生活用品實物，琉璃珠便是其中一種。這種珠子表面布滿深淺相間的圓圈紋，即俗稱的“蜻蜓眼”，也有考古專家認為這就是著名的“隋侯珠”，它的化學(xué)構(gòu)成，與玻璃已經(jīng)沒有太大差別。

蜻蜓眼琉璃珠最初不是中國的原創(chuàng)，而是在地中海地區(qū)發(fā)展起來，再通過航海貿(mào)易及陸路傳播向世界各地流傳開來的。它全新的材質(zhì)與形態(tài)，在古代中國上流階層受到熱烈追捧，需求顯然刺激了本土仿造的動力，所以戰(zhàn)國以前，就出現(xiàn)了琉璃生產(chǎn)的萌芽，并最終在戰(zhàn)國時期發(fā)展成熟。戰(zhàn)國墓中出現(xiàn)的琉璃壁、琉璃印章以及琉璃飾品都很好地說明了這一點。

唐描金刻花籃琉璃盤（法門寺出土）

不過從工藝上看，戰(zhàn)國時期出品的琉璃，品質(zhì)并不甚高，多因為雜質(zhì)而無法達到今天這樣純凈無暇的效果，普遍呈青色，這種特征有點像玉，所以在戰(zhàn)國時期的琉璃多被叫做“五色玉”。

琉璃、玻璃之名來自外來語言的音譯，這一點，可以從音字的差異上看出端倪，玻璃有時也被寫作頗梨、頗黎。《舊唐書•西域傳》中記載：“波斯國出……琥珀、車磲、瑪瑙、火珠、玻璃、琉璃……”在漢唐及以前，玻璃和琉璃指向的一直是兩種物質(zhì)，有專家考證出，彼時的琉璃才是今日的玻璃，而玻璃則是指天然寶石。

琉璃的讀音帶有某種令人神往的異域風(fēng)情，所以它取代“五色玉”成為通用名詞就是再自然不過的事了。

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